前回に引き続き「趣味でドラムをやります」。前回、ペダルを売ってしまったので、また新しいのを買いました。TAMA（星野楽器）の「Speed Cobra」というやつです。
Speed Cobra 910 Twin Pedal HP910LWN | Drum Pedals | HARDWARE | PRODUCTS | TAMA Drums - TAMAドラム公式サイト
（画像は上記webページの一部です。最終閲覧日；2020/8/26）
開封して説明書を見ていたら「US. PAT.・・・」との文字が。「さすが！しっかり特許取っている！」と感動したので、ひとつ紹介したいと思います。
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（画像は上記webページの一部です。最終閲覧日；2020/8/26）
テキスト部分は以下の感じです。（太字化＆下線は筆者追加）
『Cobra Coil (US. PAT.NO.7408104)
コブラコイルは、踏み切る直前でフットボード裏側に触れる事で、踏み込みに影響を及ぼさずにフットボードの返りをアシストします。スプリング部は前後に移動可能で、当たり始める位置を微調整するとフットボードの返りの度合いを変更することができます。』
確かに、このペダルにはフットボード（踏んづける板）の裏側にバネが仕込んであって、踏んだ後に元の位置に戻りやすいのが１つのセールスポイントになっています。その部分のことっぽい、、、
じゃあ、特許公報を詳しく見てみようか、、、と思ったんですが、「US. PAT.（米国特許）ってことは英語？！」。でも、調べたらちゃんと日本にも対応する特許がありまして一安心。特許第4459872号公報です。
特許第4459872号公報の【図１】
おお、まさにコレだ！
特許請求の範囲（請求項）には、以下の記載がありました。（括弧内は筆者追記）
『前記第２付勢部材（上図中50、今回のバネ「Cobra Coil」）は、前記ベース(11)の前後方向（上図の左右方向）に沿ってスライド可能に、かつ前記ベース(11)の前後方向の位置を調節可能に装着され、・・・』
要は、単に「バネを付ける」だけではなく、「そのバネがスライドして位置調節できる」ということを含めて特許になっているんですね。それで跳ね返る力を調節できると。ドラムペダルのフットボード（上図の12）が斜めになっていることを利用したイイ特許です。
こんな感じで、身近な趣味の分野でもいろいろな特許があります。興味が湧いたら自身で確認してみるのも面白いですよ！
＜余談その１＞
今回ひとつ思ったのは、「なぜ書いてあるのがアメリカ特許の番号なんだ？」と。日本の特許もあるならその番号書いて欲しいなぁと思いました。その方が調べやすいし。楽器とかは「アメリカの方がカッコイイ！」ってイメージがあるのかな？？
※特許は各国で独自に登録されて、番号が付けられます。繋がりのある特許は調べられるので、今回は「US. PAT.7408104」からたどっていって「特許第4459872号」を見つけました。ちなみにそれぞれ内容が異なる可能性もあります。「US. PAT.7408104」の内容はちゃんとその公報を見ないと分かりません（英語なので諦めました、、、）。
＜余談その２＞
特許というのは「請求項に書いてあることを全て含む製品に対して有効」というのが原則です。悪知恵が働く人(?!)はピンときたかもしれませんが、例えば、ペダルに「スライド不可能に」バネを付けるのは（少なくとも特許第4459872号の侵害に関しては）大丈夫ということになりそうです。
また、今回はTAMAさんのHPで、割と正確に特許の内容が宣伝されていました（「スプリング部は前後に移動可能で、・・・」と書いてあります）が、たまに大げさに（一部の構成に言及せずに）宣伝されることもあるので注意が必要です。例えば「バネ付けたこと自体が特許です！」のような感じです。ちゃんと公報を見れば分かるんですが。
そんな時は、「バネ付けたものはウチの特許だぜ！」「いやいや、ウチのバネはスライドできないからおたくの特許は侵害しないし！」・・・なんてやり取りが繰り広げられることになります。
